～ユノ33歳～
チャンミンとＭちゃんが付き合っていることは、確かなようだ。
チャンミンのモデルの終了時間に合わせて、Ｍちゃんが迎えにくることも、その逆の場合も度々あった。
大人の女に憧れる年ごろだから、５歳の歳の差も魅力的に映っているのだろう。
性格面も、陰と陽の組み合わせなのがかえっていいのかもしれない。
「チャンミンと何を話すの？
無口な子だろう？」
雑談の合間に、さりげなくＭちゃんに質問する。
「付き合っているのか？」とチャンミンにきけない代わりに、Ｍちゃんに同じ質問をする。
「そうなんですか？
チャンミン、けっこうお喋りですよ」
「へぇ．．．意外だね」
色気を出して俺を誘ったあの日以降、チャンミンはいつも通りの必要最低限のことしか口にしない子に戻っていた。
あの時は、押し倒すか押し倒さないか、俺の中で理性と肉欲の攻防戦が繰り広げられていた。
あらためて淫らな欲望を抱いている、と思い知らされた時だった。
「温めて下さい」発言自体が、夢だったのでは、と疑いたくなるほどの、素っ気ないチャンミン。
彼が何を考えているのか、俺には理解できない。
・
チャンミンの場合、年が近く相手が女の子だと、口数は多くなるのかもしれない。
10代の頃の俺はどうだったけ？と、思い出してみたりして。
「そっか」と俺は、その話題を打ち切り、絵筆を動かすことに集中した。
チャンミンの呼び名も、君付けじゃなくなっていた。
Ｍちゃんの絵も８割方といったところで、描き込みの段階にさしかかっていた。
「チャンミン．．．キスがうまいんですよ」
「えっ．．．？」
絵筆が滑って、鎖骨の窪みのグラデーションを台無しにしてしまった。
「やだな、ユノさん。
固まっちゃって。
高校生になれば、やることやっちゃうのは早いんですよ。
ユノさんもそうだったでしょう？」
2人を目撃したカフェの時のように、胸が圧迫されてうまく呼吸ができない。
「どうだったかな．．．。
昔過ぎて、思い出せないな．．．はははっ」
16、17歳頃の恋愛は、俺の場合はどうだったっけ？と思い出そうとして、はっとした。
俺が17歳の時に．．．チャンミンは生まれたのか．．．。
ぞっとした。
俺の歳はチャンミンの2倍以上、彼から見れば、俺はおじさんだ。
そうだよな。
ぎりりと胸が痛くなって、もっと呼吸がしづらくなった。
「ユノさん？」
手を止めて黙り込んでしまった俺の様子に、Ｍちゃんが訝し気に声をかけた。
「いや、ごめん。
意外だったから。
そっか．．．チャンミンと、そうなんだ」
「あの」チャンミンが、髪をピンクに染めたＭちゃんみたいな子となんて、ミスマッチな組み合わせだ。
いや．．．お似合いなのかもしれない。
「ユノさん。
手が止まっていますよ」
Ｍちゃんも綺麗な子だが、チャンミンはその10倍を上回る。
一般人にしておくのが勿体ないほどの美貌を持つチャンミンが．．．17も上の俺が扱いかねるキャラクターの彼が．．．一般的男子みたいに女の子に興味を持つことに、がっかりしてしまった。
見た目はああでも、中身はごく普通の16歳男子なんだ、と。
残念がる理由は何なんだ？
ごく普通に、女の子に興味を持つチャンミンに、か？
Ｂの弟がどうしようと、俺が胸を痛める必要がない。
だけど。
つんと顎をあげ、脚をクロスさせて立つ21歳の女の子に、俺は猛烈な嫉妬心を抱いていた。
作品の完成度を上げるためだと言い訳をして、真珠のネックレスでチャンミンの胸元を飾った。
誕生日を知らずにいた俺に、拗ねたと勘違いしたこととして、チャンミンに似合いそうなものを用意した。
ところが、もう渡せそうにない。
先を越された。
・
「ご苦労様」
帰り支度をするＭちゃんが、すっと俺に近づいたかと思うと、
「！」
ふわっと柔らかなものが唇に押し当てられ、わずか１秒ののち、すっとＭちゃんの顔が離れた。
俺から唇を離して、Ｍちゃんは「どう？」と言った表情で俺を見上げる。
不意打ちの行動に、俺はＭちゃんを見返すのがやっとだった．．．無様にも。
直後チャイムが鳴り、我に返った。
来訪者を確かめもせず、玄関ドアを開けた。
「！」
チャンミンが立っていた。
チャンミンはＭちゃんを迎えに来たのだ。
この日もチャンミンらしい．．．暗色の、ロゴひとつ入っていなシンプルな．．．身なりで立っていた。
「Ｍちゃんなら、今終わったところだよ」と、中へ入るよう目線で促した。
玄関口でチャンミンとすれ違う際、彼の目の高さが俺の鼻の辺りにあることに気付いた。
背が伸びたのか．．．。
チャンミンは成長期なのだ。
子供らしく、すくすくと。
おかしくなっている俺の目はつい、事務所へ進むチャンミンの、平らな小さな尻に視線がいってしまうのだ。
（つづく）
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