～チャンミン～
僕はカイ君と、昼食の為、ハウスを出て管理棟へ戻るところだった。
カイ君は僕の隣で、カボチャの原種がどうだとか、熱く語っている。
ふと、回廊を見やると、シヅクとミーナがベンチで昼食をとっているのを見つけた。
（シヅク．．．）
短い黒髪と、白いトレーナー、黒のスリムパンツとレースアップブーツ。
（モノトーンが、少年のようなシヅクの雰囲気によく合っている）
鼓動が早くなった。
今朝はシヅクのおふざけと、タキさんに邪魔されて、シヅクとちゃんと話ができなかった。
「ごめん、また後で話をきくよ、用を思い出した」
カイ君に断って、回廊に向かって走る。
近づいてくる僕に気づいたシヅクとミーナが、走る僕に注目している。
（恥ずかしいな）
「チャンミン、急いじゃって何かしら？」
ミーナが僕に尋ねたけど、僕は「どうも」とだけ頷いてみせてから、シヅクに向き直った。
シヅクは、もりもりとサンドイッチを食べている。
「シヅク！．．．あのっ．．．」
「どうしたどうした？」
シヅクは、口の中の物を飲み込んで言った。
「シヅク、それは食べないで」
「は？」
「いいから、食べないで。ストップ」
「ちょっと！、これは今朝買ったばっかりだから、悪くなってないよ」
シヅクは、サンドイッチのパッケージの消費期限をチェックしているようだ。
「もう半分は食べっちゃったよ」
「残りは食べないで」
「う、うん、意味わかんないけど、わかったよ」
「ちょっと待ってて」
僕は、ぽかんとしている二人を残して、事務所へ急ぐ。
（もう少しマシな言い方ができればよかったのに．．．！）
自分のロッカーを開けて、今朝用意しておいた袋を持って、再び二人の元に戻った。
（絶対、シヅクは喜んでくれる）
シズクは、食べるのをやめて、僕のことを待っていてくれていた。
「シヅク、これ．．．お礼です」
手にした袋をシヅクに渡した。
「お礼？よくわかんないけど、ありがと」
その時、僕の顔は多分、無表情だったかもしれないけど、内心ワクワクと楽しい気持ちだった。
「なんなのさ」
シヅクは袋の中を覗いている。
隣のミーナも、シヅクの手元を覗き込んだ。
「は？」
あんぐりと口を開けてるシヅク。
「チャンミン、あんた、これ一人で食べろってことか⁉」
「うん、そうだよ」
「あのな、あんた、限度ってものを知らんのか⁉」
「だって、シヅク、肉まん食べたいって言ってたから。
あの時は買ってあげられなかったし」
昨夜、シヅクは迷ったら全種類買うって話してたから、僕は中華まんを全種類買ってきたのだ。
誰かに、お礼の品を用意する経験がない僕は、正解が分からない。
シヅクは文句を言いつつも、嬉しそうだ。
僕も嬉しい。
とっても。
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