ー15年前の７月某日ー
暑い。
明日から夏休み。
バイト、休み。
14:00集合。
スーパーで食糧調達。
映画DVDをレンタル。
ユノから「ビッグニュースがある」と聞かされている。なんだろう？
・
H回数：42回
週に１，２度会えるのがやっとなため、会うたびヤッてしまう。
お互い夏休みに入ったことだし、回数は増えそうだ。
僕とユノは相性抜群。
ユノ曰く、
「俺はオープンでサバサバしたエロ、チャンミンはねっとり屈折したエロだ」なんだとか。
なんだよそれ？
・
一緒にシャワーを浴び、暑過ぎて下着のまま過ごす。
大量に茹でたソーメンを食べる。
僕
「ビッグニュースって何？」
ユノのいたずらっ子なワクワク顔。
ユノ
「はい、どうぞ」
ユノに手渡された物に、僕はとても驚いた。
僕
「．．．これ？」
指が震えてしまった。
僕
「なんで．．．なんで！？」
ユノ
「当選したんだ。
CCの握手券」
僕
「嘘！？
嘘！？」
ユノ
「新曲が出るって言ってただろ？
俺も気になったから買ってみたんだよ。
そしたら、まさかの当選。
喜んでもらえて嬉しいよ」
・
ユノ
「チャンミン。
CCのこと、どう思ってる？」
僕
「すごいムカついてる。
好きなのに嫌い。
嫌いなのに好き。
酷い男だ」
お腹の底から、ムカムカ感が湧いてきた。
ユノ
「でも、握手会に行けるとなると、嬉しいんだよね？」
僕
「うん．．．」
ユノ
「想像してみて。
チャンミンは今、握手会会場にいる。
そして、目の前にCCがいる。
10秒だけトークできるんだってね。
さあ、チャンミン。
何を話す？」
僕は目をつむり、その情景を想像してみた。
CCが目の前にいる。
少しだけ言葉をかわすことができる。
僕
「『会えて嬉しいです。
ずっと応援してきました。
CCさんの歌を聴いて、元気づけられてきました。
ありがとうございます。
これからも頑張ってください』
．．．かなぁ？」
ユノ
「『好きだけど嫌い、嫌いだけど好き』そのまんまだね。
憎らしいと思うけど、チャンミンの本音は、ありがとうでいっぱいなんだね。
キラッキラの毎日を送れていたんだから」
ユノが言う通り、ドキドキワクワク、CCを追いかける日々は楽しかった。
ユノ「俺からのお願い。
バシッとCCと別れてきてよ」
僕
「ぷっ．．．別れるって」
ユノ
「いくらアイドルでもなぁ．．．面白くないよ。
CCはアイドルだけど、チャンミンの場合はガチだったからなぁ。
あの落ち込みようといったら．．．すげぇ好きだったんだなぁって」
僕
「ヤキモチ妬かなくても、僕が好きなのはユノだけだよ。
握手券が嬉しかったのは．．．多分。
『．．．ああ、これでケジメがつけられる。
気持ちよくチャラにできる』と思ったからなんだ。
ホントだよ。
お礼を言ってくるよ。
『あなたのファンを卒業しました』なんて、余計なことは言わないよ」
ユノ
「はははっ、優しいなぁ、チャンミンは。
もう１回、想像してみて。
CCがチャンミンと握手しながらこう言うんだ。
『今まで応援してくれてありがとう。
あのニュースで、驚かせ、悲しい思いをさせてしまって申し訳なかった』
．．．どうする？」
僕「そんなこと言われたら、泣いてしまうよ。
立場的に、絶対に言わない台詞だろうけどね」
ユノ「CCに優しい言葉をかけてもらえたら最高なのにね」
僕「そうだね。
今のCCにとって大事なのは、離れてしまったファン、離れかけているファンよりも、変わらず応援してくれるファン、これから好きになってくれるファンなんだ。
僕にはもう、CCは必要ないよ」
ユノ
「な～んて言って、やっぱり会いたいんだ？」
僕
「ミーハー根性だよ」
・
握手券は無駄になってしまった。
２日前にインフルエンザになってしまったのだ。
でも、大丈夫。
CCとお別れの握手なんてしなくても、既に彼は過去の男。
さよならCC。
僕のリアルはユノだけだ。
・
（※バイトに学校と忙しく過ごしてはいたけれど、なんだかんだ言って暇だったのだ。
自分の感情にどっぷり浸かれた時期だったのだ。
勢いがあるくせに、回り道ばかりしてて、最短距離をとれない不器用さ。
アイドル相手に僕は本気の恋をしていた。
ユノとの恋を始めるのに躊躇してしまうくらい、真剣に恋をしていた。
以上が、若かりし僕の失恋物語だ）
・
CC事件からちょうど２年後、僕が書いた小説が新人特別賞を貰った。
『大人気アイドル（♂）が男子大学生に一目惚れ。
アイドル（♂）は有名人パワーを使ってその男子大学生を、アシスタント・マネージャーにする。
紆余曲折の末、アイドル（♂）と男子大学生は結婚する』
このベタな内容がウケてしまった。
アイドル（♂）のモデルはユノなんだ。
初めて読んでもらった時、ユノは照れて照れて照れまくって、床を転げまわっていて、とても可愛かった。
男子大学生のモデルは、もちろん僕だよ。
ー15年後の10月ー
今朝のことだ。
来るハロウィーンパーティの仮装に使えそうな物はないか、自宅のクローゼットを引っかき回していた。
目当ての収納ケースは、ユノの私物が詰まった段ボールの下にあった。
段ボールを持ち上げた途端底が抜け、中身が派手な音を立てて落下した。
「ユノの馬鹿！
雑なんだから！」
僕は息を飲んだ。
それらはCDで、全部同じモノだった。
数えたら27枚あった。
最初は自分が買ったものだと思った。
若い頃、熱心に応援していたアイドル．．．CCのものだったから。
何年ぶりだろうか、CCの顔を見て懐かしい気持ちでいっぱいになった。
そこで、実家の秘密の隠し場所から、このノートを探したのだ。
・
日記の最後の１ページを読んだ時、あのCDの持ち主が誰か分かった。
ユノ。
ユノったら。
CCの握手会に行かせてやろうと、CDを27枚も買ったんだね。
たまたま当選した、なんて顔していたくせに。
涙が溢れてきて、困ってしまった。
・
いつの間にか、店内の客は僕一人になっていた。
会計を済ませ、店を出る。
小脇に挟んでいたノートを、トートバッグに入れようとした。
ひらりと地面に落ちた一枚の紙切れ。
北風に吹かれてひらりひらりと逃げる紙切れを、僕は必死で追う。
無事キャッチしたそれを、大切にノートに挟んだ。
握手券。
行けずじまいになってしまった握手券。
アーケード街の巨大時計が示す時刻に、僕は走りだした。
猛烈にユノに会いたくてたまらない。
美味しいものを食べながら、思い出話をしよう。
15年前の若くて勢いのあった僕らの話を。
改札口の向こうから現れた僕の旦那さん。
スーツ姿が滅茶苦茶カッコいい。
「お～い！」と手を振ったら、顔をくしゃくしゃにさせて、こちらに駆け寄ってきた。
大きな袋を下げている。
カボチャだ。
ジャック・オ・ランタンを作るつもりで買ってきてくれたんだろうけど、普通のカボチャだった。
ちょうど良かった、もうすぐハロウィーンだから。
「今夜、何食べようか？」
「今夜はチャンミンが選んでいいぞ」
「そうだなぁ．．．何がいいかなぁ．．．」
僕らは手を繋ぐ。
15年前も今も、これからも。
（おしまい）
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