～ユノ～
チーズが焦げる、いい香りが漂ってきた。
「ユノ！
火傷するから、そこどいて！」
チャンミンの手には、タオルに包んだ焼きあがったグラタン。
グツグツと音をたてるマカロニグラタン。
一生懸命、俺をもてなそうとしているチャンミン。
テーブルに並べられた、２人分には多過ぎるお皿、料理とお酒。
何もかもに．．．感動するんですけど．．．。
・
「えーっとですね」
ダイニングテーブルについたチャンミンは、あらたまった様子で言う。
「今日は、ユノへのお礼として用意しました」
チャンミンは、グラスにビールを注いでくれる。
「ありがとう」
磨き込まれたグラスに、チャンミンの性格がうかがえた。
「さぁ、食べよう」
「そうだね」
乾杯のつもりでクラスをチャンミンのものと合わせようとしたが、チャンミンは既にグラスを空けていた。
（もしか、乾杯を知らんのか？）
「食べてよ、ユノ」
「う、うん。
ありがとう」
俺も一気に飲み干して、テーブルに並べられた料理を見渡した。
（なんというか．．．圧巻というか．．．）
10種類はあるだろう、チーズの盛り合わせ。
巨大なガラスボウルの山盛りのサラダ。
直径30センチはあるレアチーズケーキ。
積み上げられた、テニスボールサイズのおにぎり。
そして、冷たい食べ物ばかりの中、湯気を立てるグラタン。
（一生懸命、準備したんだろうなぁ）
「．．．おかしかった？」
チャンミンは、眉を下げて不安そうな表情だ。
（我が子の成長を見守る親の気分だよ、全く）
「ぜ～んぜん！
いっただきまーす」
サーバースプーンで、チーズがとろけるグラタンをすくって、取り皿に盛った。
「火傷するから、気を付けて．．．。
ほらっ、言ったそばから！」
「あちちち」
「ユノは大食らいだろうから、沢山用意したんだ」
「あのなー」
「野菜も食べて。
ユノの年こそ、ビタミンを摂らないと」
「なんだと！」
「おにぎりも。
初めて炊いたから、やわらかいかもしれない」
「中身は？
．．．．．．え．．．これ全部、塩むすびなの？」
「ワインを開けようか？」
「いいねー」
俺も相当飲み食いしたが、チャンミンもよく食べ、よく飲んでいる。
見ていて気持ちがいい食べっぷりだ。
「そろそろデザートはどう？
このケーキはレビューがよかったから注文してみたんだ」
「ごめん．．．チャンミン。
．．．限界．．．腹がはち切れそう」
「意外にユノは、小食なんだ」
「んなわけないだろ。
どう見ても、５人前以上はあったぞ」
「じゃあ、後で食べよう」
チャンミンはケーキのお皿にラップをかけると、冷蔵庫にしまった。
（ニコニコしてて、楽しそう）
楽しそうなチャンミンを見ていると、俺も勿論、楽しい。
（つづく）
[maxbutton id=”23″ ]