～チャンミン～
ユノは抵抗もせず、おとなしく僕の腕の中におさまっていた。
僕は小刻みにふるえるユノの背中をさすった。
憎まれ口を叩く、いつも元気なユノの声が今では弱弱しくて、僕の胸は痛くなる。
（ごめん、ユノ。
僕がぼんやりしていたばっかりに…）
気温も低くお互いずぶ濡れで、さすったくらいじゃ彼を十分に温めてあげられないけど。
今はこうしてあげるのが精いっぱいだ。
僕のせいでユノをこんな目に遭わせてしまって、申し訳ない気持ちでいっぱいだった。
さっきまで興奮状態で寒さどころじゃなかった僕も、Ｔシャツ１枚で足元から這い上がる寒気で震えていた。
ユノのニット越しに、ユノの体温がじわじわと、凍り付きそう僕の身体にじわじわと伝わってくる。
くっついているとあったかいな。
僕のあごの下にユノの濡れた髪があって、視線を横に移すと鳥肌の立った白い首。
知らず知らずのうちに、ユノを観察してしまう。
ユノの耳たぶには、ピアスの穴。
先週、僕の家にユノを招いた時、綺麗な石のついたピアスをしていたっけ。
そのピアスがマフラーにひっかかってしまって、不器用なユノを見かねて僕が代わりに取ってあげようとして、それから．．．。
それから．．．？
瞬間、首と頬が熱くなってきた。
ユノにキスしたこと思い出してしまった。
「俺たちはいい年した大人なわけ！いちいち謝るな」って怒ってたよな。
キスひとつでしつこく思い出してみては赤面している僕は、ユノの言う通り「お子様」なんだろうな。
水中に浸かった太ももから足先までは、じんじんと痛いほどなのに、胸や腕はこのように温かくて。
そういえば、ユノを抱きしめるのはこれが初めてだ。
換気ダクト口から放水していた水の勢いが、若干弱まってきたようだ。
ユノは身体の前で固く交差していた手をほどいた。
（お！）
ユノのほどいた手が、そのまま僕の背中にまわされる。
そして、ユノの温かい息が僕の首筋の一か所を温めた。
僕の背中に回されたユノの手を意識した。
（なんだか感動する）
僕を子供扱いばかりしているユノが僕を頼っている。
ちょっと嬉しかったりして。
どうか僕の体温が、ユノのかじかんだ手の平を温めますように。
ユノに対して腹を立てていた気持ちは、どこかへ行ってしまっていた。
あの時、ユノはカイ君の隣を歩いていたけど、今はこうして僕の腕の中にいる。
「少しはマシになった？」
「うん」
ユノは僕の肩に、額をぴったりとくっつけたまま頷いた。
「落ちてくる水も落ち着いてきたみたいだよ」
「うん」
「水が引かないとドアを開けられないからさ。
ユノ、ちょっとだけ頑張ってくれるかな？」
「動かすんだろ？」
「少しは身体は動く？」
「うーん、５分位なら」
「ぷっ、５分って．．．根拠は？」
「あのな、下半身の感覚がないわけ。
キンキンに凍り付いてるわけ」
「そうだよね、ごめん」
僕の腕の中で、ユノは僕と目を合わせた。
「あらら。
チャンミン君、顔が赤いよ」
いつもは目を細めてニヤニヤ顔で僕をからかうユノなのに、今の彼はかすかにほほ笑んだだけ。
「そうかな？」
寒さで震えているユノが可愛らしい。
新鮮な思いでユノを見ていると、
「すごいね、こんな時にＴシャツ１枚でさ。
やっぱ鍛えてると、熱量が違うのかな」
「寒いに決まってるだろ！」
まだ少し勢いが足りないけれど、いつものユノに戻っている。
もうしばらくの間、こうしていたかったのに。
少しだけ残念。
我ながら大胆な行動をしてしまったことに考えが及んだら、カッと首が熱くなってきた。
「意味わかんないこと言ってないで。
ほら、手伝って！」
僕は腕を開いて、ユノの肩を押し出した。
「ちぇっ」
ユノは口をゆがめて、渋々といった風に発電機の脇に立つ。
僕もユノの向かい側に立って、フレームを握る。
相当重い。
持ち上げるのは無理だけど、引きずれば何とかなりそうだ。
氷のように冷えた鉄に、ユノからもらった体温が吸い取られるようだ。
「チャンミン」
「ん？」
「ありがとな」
「何が？」
「あのなぁ、チャンミン。
毎度のことだが、いちいちすっとぼけるのはおやめ」
あきれた表情のユノの顔が赤くなっていた。
「ユノも顔が赤くなってるよ」
ユノも照れていることがわかって、僕はなぜか嬉しかった。
「チャンミンのくせに生意気だぞ」
「ははっ」
（つづく）
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