睡魔と闘う７時間勤務を終えたユノは、アパートまでの道中考え事でいっぱいだった。
（教習料金を支払わないとせんせと2人きりになれないなんて、売れっ子ホストに会いに行く客みたいじゃないか。
そうなんだよなぁ、俺が教習生でなくなればいいだけの話じゃないか。
．．．俺はバカかよ）
自分には十分チャンスがあることに気をよくしたユノは、ニヤニヤ顔を隠せなかった。
幸いなことに、午前６時の道は人通りまばらだった。
ユノの思考は次の懸案事項に移った。
ガールフレンドのQについてだ。
ユノのスタンスでは、Qはガールフレンド＝女友達に過ぎず、『彼女』というより『妹分』と言った方が近い。
Qとはバイト先で知り合い、世話を焼いているうちに懐かれてしまった。
同じ自動車学校に通い、食事を共にとったり、買い物に付き合うことも多い。
断る理由もなく、まあまあ可愛いQに合わせていたのだが．．．。
ここでユノはハッとする。
（チャンミンせんせにべたべたする俺と、俺にベタベタするQと同じじゃないか！）
懐かれて、「面倒だなぁ」とか「くっ付きすぎだなぁ」とか迷惑がっていた自分と、「ユノさん！」と眉間にシワをよせたチャンミンとを重ねてしまったのだ。
（そこに恋心はない。
．．．せんせは俺のこと、どう思っているのだろう？）
・
一方、Qは．．．。
Qのユノへの想いは真剣だった。
ところがユノは、過度なスキンシップを迷惑がり、誘ってもお泊り無しで、大いに不満に思っていた。
（ユノは優しいし、頭いいし。
それから．．．超絶カッコいいし！）
小さな我が儘に応えてはくれるけど、ぎりぎり手を繋いでくれるかくれないか。
（ストレートに『好き』と伝えていない私が悪いんだわ。
それならば、ユノの気持ちを確かめよう！
私の気持ちもはっきり伝えよう！）
Qは先ほどユノに送った『おはよう(ハート)』の返信を待っていた。
バイトはとうに終わっている時刻なのに、返信がない。
イライラした。
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考え事にふけるユノは機械的にペダルを漕ぎ、その目には、周囲の景色はほとんど映っていない。
（ひとりの男として見てもらうためには、俺はどうしたらいいのだろうか．．．。
チャンミンせんせより男らしくなればいいのかなぁ。
やっぱりムキムキマッチョ好きなのかなぁ。
そうなんだよなぁ．．．チャンミンせんせは男なんだよなぁ）
友人のマルちゃんには、自分はグラマー美人指導員に片想い中だと誤解させておくことにした。
（相手はマルちゃんだし、訂正が面倒くさい。
放っておけばいいや）
ユノの自転車は、橋を渡り、交差点を３回直進、レンタルビデオ屋を通り過ぎた。
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茶色のタイルのマンションの前に到着した。
（チャンミンせんせ．．．）
自転車にまたがったまま、ユノは10階建てのマンションを見上げた。
ユノの自転車は知らず知らず、チャンミンの住むマンションへと足が向いていたのだった。
（あ～あ、俺って馬鹿だなぁ。
ガチで恋をした相手が男）
「はぁぁぁぁ」
ため息をついてはいるが、チャンミンが男であるからこそ、ユノはチャンミンを好きになったと言ってもよかったのだ。
好きになったヤツがたまたま男だった．．．ではないのである。
この言い方だと、まるで男ならば誰でもよかったと誤解を与えてしまう。
そうではなく、もしチャンミンが女性だったとしても、ユノはチャンミンを好きになっていたと言い添えておこう。
チャンミンの部屋がどこなのか分からないユノは、この辺りだろうか、と見当をつけた５、６階辺りに向けて、「せんせ．．．おはようございます」と小声で挨拶した。
なぜユノがチャンミンの住まいを知っているのか？
それは、ユノがチャンミンに恋をしたきっかけに繋がる。
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今から３か月前のこと。
マルちゃんの部屋でのAV鑑賞会帰り、雨降りの夜だった。
ユノの耳に女優の甲高いあんあん声が今もリフレインしていて、エロの胸焼けをしていた。
（女が苦手になりそうだよ．．．）
雨足は強く、傘はさしているが無いに等しい。
お口直しに、大自然ものドキュメンタリー映画でも借りようかと、終夜営業のレンタル屋に立ち寄ることにした。
雨で冷えた身体に暖房のきいた店内はありがたく、深夜２時とあって客はまばらにしかいない。
ユノは皇帝ペンギンの一生を描いたドキュメンタリー映画を借りることにした。
（よ～し、泣いてやるぞ。
途中でおでんを買っていこう）
自動ドアが開いた時、雨音と共に言い争う声が耳に飛び込んできた。
「あの男はなんだよ！」
その言葉と男の声に、鍵を外しかけていたユノの手が止まった。
「電話に出なかった日．．．そいつと寝ていたのか？」
「るせーな」
（男！？
寝る！？）
もめごとに巻き込まれるのを恐れるよりも、喧嘩をしている人物の顔が見てみたかった。
「ホントのことを言えよ」
「ああ、寝たよ。
酒飲んでたし、そいつも彼と別れたばっかで荒れてたんだ」
「だからって．．．裏切り行為だよ」
ユノは声がする自動販売機の向こう側へそろりと近づいた。
長身の男2人だった。
（やっぱり、男同士だ．．．！
これがいわゆる．．．ゲイカップルってやつか！？）
「たった１回きりの話じゃないか」
「嘘つき！
これで何度目だよ」
「嫌なら別れろよ」
「そんなっ．．．！」
２人の身長は同じくらいだが、浮気をしたらしい側は体格がよく、責めている方は細身だった。
「ほ～ら、その顔。
俺から離れられないくせに。
俺がどいつと寝ようと関係ないだろが。
嫉妬深い男は嫌いなんだよ」
（別れ話．．．だよな？）
ユノは二人のやりとりをヒヤヒヤしながら見守っていた。
特に、細身の男から目が離せなかったのだ。
（綺麗な人だなぁ。
あの人が女役かな？）
「．．．あっ」と声をあげかけて、慌てて口を押さえた。
大柄の男が細身の男を突き飛ばしたのだ。
（！！）
細身の男はバランスを崩して地面に尻をついた。
「お前とはもう無理だ。
別れよう」
他人事ながら、「別れよう」の言葉にユノの胸は痛む。
大柄の男は店先に停めた車に乗り込むと、フッた男を置き去りにして、エンジンをふかして通りの向こうへと走り去ってしまった。
「．．．．．．」
フラれ男（つまりチャンミン）はふらりと立ち上がると、雨の中へと歩き出した。
ユノの胸はバクバクだった。
男同士の修羅場を生まれて初めて目撃した。
それ以上に、男にフラれた男．．．チャンミンの横顔に惹かれてしまったのだった。
（つづく）