～ユノ～
俺は艶消しアルミのドアの前に立っていた。
廊下は薄暗く照明されていて、同じデザインのドアが左右に同じ間隔をとって並んでいる。
ここは、高層マンションの１８階。
ドアチャイムのボタンを押す。
仕事終わりに、チャンミンのお見舞いに行くことを思いついたのだった。
この言い方は、正確じゃないな。
今朝チャンミンと別れた時点から、行く気まんまんだった。
早く仕事が終わらないかなぁ、とチャンミンのお見舞いを楽しみにしていたのだ。
自宅まで訪ねていったら、おかしいかな？
ギリギリまで迷っていたけど、ぼんやりしてるチャンミンのことだ。
いちいち頓着せんだろう。
ドキドキ．．．。
なんか、緊張するな．．．。
おいおい、何緊張してるんだ？
どうしちゃったんだ、俺？
ビニール袋が手に食い込んで痛い。
くそ～、重い！
手がちぎれる。
ちょっと買いすぎたな、こりゃ。
「ん？」
あれ？
ドアは開かない。
トイレにでも行ってるんかな。
ドア右のディスプレイには、「在宅中」のサインが点灯しているから、留守ではないのは確実。
もう一回、チャイムのボタンを押す。
気密性が高いから、中でチャイムが鳴っているかどうかまでは分からない。
「．．．．．．」
長いトイレだ。
風邪だったし、腹でも壊してんのかな。
「．．．．．．」
電話をかけようか．．．？
リストバンドを操作しかけて、俺ははたと気づく。
「あっ！！」
くそ～。
チャンミンの電話番号、知らんかった。
「ったく」
５回連続でボタンを押す。
「．．．．．．」
まだ、ドアは開かない。
「．．．．．．」
「ユノ！」
ドアの向こうから、驚いた顔のチャンミンが顔を出す。
「大丈夫かなぁ、と思って、お見舞いにきたんだ」
買い物袋を持ち上げてみせて、にっこり。
「わざわざ、いいのに．．．中入って」
「おじゃましまーす」
チャンミンの部屋に入れてもらう俺。
独身男性の一人暮らしの部屋だなんて、なんだか緊張するぞ。
ニヤニヤするのを我慢する。
「口に合うかわからないけど」
「ありがとう。一緒に食べる？」
「いいの？」
「一人で食べても寂しいし」
「さすがチャンミン。きれいにしてるね、部屋」
「まあね。
座ってよ。お茶を淹れるから」
チャンミンはお湯を沸かしに、キッチンへ。
俺は、リビングのソファに座って．．．。
とか、とか！
あれこれ予行演習してたのに！
予定が狂ったじゃないか！
回れ右して帰る訳にはいかない。
大量に買ってきたこいつらを、チャンミンに直接渡せないまま帰るなんて絶対にヤダ。
もう一回、チャイムを鳴らす。
しーん。
．．．ちょっと待て．．．よ？
まさか！
まさかのまさかだけど！
チャンミン．．倒れてるんじゃ．．．ないよね．．．？
俺の脳裏に、床にごろりとうつぶせで倒れているチャンミンの姿が浮かぶ。
「えぇ～！」
「どうしよ、どうしよ！」
「チャンミーン！」
大声で叫んで、ドアを叩いたが、無駄だと気づいた。
「馬鹿か、俺は！」
中に聞こえる訳ないじゃん。
どうしよ、どうしよ！
悶死しないでくれ、チャンミン！
俺のたくましい想像力は、喉をかきむしって、もがき苦しむチャンミンを見せる。
しばし考えた末、
「非常手段をとるしかないな．．．！」
（つづく）
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