～チャンミン～
「ぶはっ！！」
マグカップを揺らしてしまい、
「あぢぢぢぃぃぃっ！」
火傷しそうに熱い珈琲を太ももにこぼしてしまった。
なななななにを突然言い出すんだ、この子は！
そうだった！
民ちゃんは「こういう子」だったんだ！
「チャンミンさん！！
ズボンを脱いで下さい！」
と、悲鳴をあげると、民ちゃんは僕のデニムパンツを脱がせようとするから、慌てた僕は彼女の手首をつかむ。
「わー！
駄目だって、民ちゃん！」
「火傷がひどくなります！」
パンツ一丁姿は恥ずかしいし、でも太ももは焼け付くように痛いし、結局民ちゃんの馬鹿力によって脱がされてしまった。
「真っ赤ですね。
．．．痛そうです」
水で濡らしたタオルと、よく冷えたジュースの缶で患部を冷やしてくれる。
「ちょっとはマシになったよ．．．」
「．．．．．．」
「民ちゃん？」
僕の太ももを冷やす民ちゃんの手が、止まっている。
「？」
民ちゃんの視点が、あの一点に固定されていることに気付いて、僕は民ちゃんからタオルを奪い取った。
「民ちゃん！」
そうだった、民ちゃんはこういう子だった！
「．．．．．．」
民ちゃんは腕を組んで、何やら考え込んでいる。
「．．．民ちゃん？」
「以前、『彼氏彼女ごっこ』をしましたよね」
「う、うん。
したね」
あの時のこっぱずかしい茶番劇を思い出した。
記憶喪失になってしまったと勘違いした僕は、何をとち狂ったのか「民ちゃんの彼氏」と嘘をついた。
それを信じ切ったふりをした民ちゃんと、『恋人ごっこ』をしたのだ。
「チャンミンさんの設定では、
付き合って『２週間以内』に
『真っ昼間』にエッチしたんでしたよね」
民ちゃんは、「２週間以内」と「真っ昼間」を強調して言った。
「．．．うん、そんなこと言ったような言ってないような．．．」
あの時の自分の発言は、一字一句はっきりと覚えている。
密かに隠していた僕らの本心が、分かりにくい方法で露になった時のことだ。
「場所はチャンミンさんのお部屋。
それからそれから、私から迫った設定でしたよね？
．．．これって、チャンミンさんの願望ですか？」
さすが民ちゃん．．．全部覚えてる。
「え．．．えっと．．．それは．．．」
民ちゃんの突っ込んだ質問に、僕は頭フル回転で思いついたことを、苦し紛れに回答した。
ひそかに思い望んでいたことが、ぽろりと出てしまった瞬間だったのだ。
「．．．そうだったの、かな．．．？」
「チャンミンさんは、2週間後にエッチをする予定なんですね？」
「いや．．．それは、あくまでも仮定の話であって．．．」
「２週間ですか．．．そうですか．．．。
早いですね」
「だからっ！
実際にそのつもりでいる、っていう意味じゃないから！」
そうなんだよなぁ。
僕の彼女となった民ちゃんと、いずれは『そういうコト』をするわけでして．．．。
でもなぁ。
民ちゃん相手に『そういうコト』をしたら恐れ多いというか、そういう対象で見たらいけないというか．．．躊躇する気持ちは確かにある。
（しょっちゅう民ちゃんを触りまくっていた過去については、脇に置いておく）
けれども、まさか今夜中に告白してしまうつもりはなく、さらには即OKをもらえるとは予想もしていなかったから、その後については正直、全然考えていなかった。
告白後すぐに、『そういうコト』の心配をしてしまうあたりが、民ちゃんらしいというかなんというか．．．。
「そうですか．．．。
そうなんですね」
民ちゃんは難しい顔をして、腕を組んだままだ。
眉をひそめて唇を尖らせて、何やら考え込んでいる。
突拍子もない言葉が飛び出すんじゃないかと、ワクワクしていた僕だけど、目の前の民ちゃんが可愛すぎた。
脚を２つに折って座った民ちゃんの膝小僧は小さく、最後に会った時より伸びた髪が片目を隠している。
僕の手がオートマティックに動いて、民ちゃんの前髪に触れ、そうっと耳にかけていた。
とっさの僕の行動に驚いた民ちゃんの、上瞼がふるりと震えて、僕の下腹がきゅっと緊張した。
民ちゃんの耳たぶに触れていた僕の手は、欲求に突き動かされて、彼女の髪の中に滑り込む。
丸い目がますます大きく丸くなって、民ちゃんの口が「まあ」といった風に開く。
金縛りにあったみたいに、かちかちに固まってしまった民ちゃんが可愛らしい。
その次の行動もオートマティックだった。
斜めに傾けた顔を、民ちゃんに近づけた。
「もう一度だけ．．．」
と囁いて、開いたままの民ちゃんの唇を自分のもので覆いかぶせた。
びくんと震えた民ちゃんが逃げないように、彼女のうなじにかけた手に力を込めた。
どう頑張って見ても男の子にしか見えないし、加えて僕と瓜二つの顔。
そんなことに僕は騙されない。
民ちゃんの気持ちを知って、ますます女っぽく色っぽく僕の目に映っている。
どうしようかな、と一瞬迷い、恐る恐る舌先を出しかけて、やっぱり引っ込めた。
『私はピヨピヨのヒヨコなんですよ』と言っていた民ちゃん。
驚かせたら可哀想だ。
「っ、チャンミンさんっ．．．！」
「！」
胸をどんと押されたことで、引きはがされるように僕らの顔同士が離れる。
「駄目です．．．チャンミンさん。
付き合ったその日にもうエッチしちゃうのは、私の理想じゃないです」
「いや．．．そういうつもりじゃ．．．！」
「いーえ！
チャンミンさんはその気満々でした！」
「ほんとに違うって！」
「チャンミンさんったら．．．。
パンツ一丁になってるじゃないですか」
「これはっ．．．民ちゃんが脱がしたんであって．．．」
「臨戦態勢じゃないですか。
暴れてるじゃないですか！？」
「ええぇぇぇ！？」
民ちゃんの目線がついと下がったから、タオルで隠した中を確認してしまうじゃないか。
「嘘です」
「もぉ～、民ちゃん」
いつものごとく民ちゃんにからかわれてばかりだけど、僕はつくづく思う。
民ちゃんと一緒にいると、とても楽しい、って。
そして、大好きだって。
（第一章終わり）
（第二章につづく）
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