僕とユノは放心して、二人並んで天井を仰いでいた。
僕らは全裸で、いわゆる『情事』の後で、ユノの白い胸が、乱れた呼吸に合わせて上下していた。
僕らの関係は、やっとでと言うべきか、ここまできた。
ユノとは専攻した講義で初めて顔を合わせ、解剖実習では同じグループになった。
何人かの学生が、実習内容のあまりのグロさに途中脱退している中、僕は最後まで耐え抜いた。
マスクの下の僕の顔色は真っ青だったと思う。
ユノは指導通りのメスさばきで、スケッチをとる僕に「ここを」「もっと詳しく」と指示をしていた。
マスクの上のユノの眼．．．黒目がちで、目尻が切れ上がっていて．．．涼しげなのに根性が据わっているような眼．．．に吸い寄せられていた。
６人いたチームが、実習終了後には３人にまで減っていた。
切り離されたものを全てひとつのビニール袋にまとめる際、手袋をはめたユノの手と僕の手が重なって、ドキリと胸が跳ねたんだ。
ユノは男だというのに。
男だという言い方は、すこし正確じゃない。
ユノは、男のように見えるし、女のようにも見える。
ユノの髪は漆黒のショートヘアで、スリムな体型をしている。
体毛のない白い腕は引き締まっている。
小さな尻と、ほっそりとした脚は細身のブラックジーンズに包まれていた。
並んで歩くとユノの頭は、僕とほぼ同じ。
自分のことを『俺』と言ってたから、男のつもりでいたら、ある日スカートを履いてきて、手にした教科書をバサバサっと落としてしまった。
一言で言い現わすと、ユノは『男装の麗人』。
フレアスカートを履いた女性らしいファッションも、革ジャンを着た尖ったファッションも、どちらも似合っているからたちが悪い。
僕を混乱に陥れるのは、周囲の者たちの見解が見事にバラバラだったから。
「ユノ？
男に決まってるだろ。
女といちゃついてんの見たことあるし」
とか、
「女子に決まってるじゃない。
彼氏らしき人と歩いていたわよ」
とか。
「お前は男か？それとも女か？」と、面と向かって尋ねられないんだ。
だって、ユノを前にすると、ユノの細い首にドキドキし、ユノの骨っぽい指にドキドキし、屈んだ際にチラ見えした黒い下着のラインにドキドキし、スカートからのぞく白い脚にドキドキした。
ユノが女だったら、経験のあることだから、これは恋だと素直に喜べる。
もし男だったら．．．僕は禁断の扉をオープンすることになる。
自分が抱えているのが恋愛感情だというのは、とっくの前に認識している。
ただ、その恋心も複雑だ。
ユノが女の子と連れだって歩く姿を見かけると、その女の子に対して嫉妬する。
ユノが男子学生にふざけて首にタックルしていたのを目撃した時、ズキリと胸が痛んだ。
相手が女だろうが男だろうが、ユノの隣にいる者に僕は嫉妬した。
だから僕の心は忙しい。
ユノ、お前はどっちだ？
ここはもう、自分の目でトイレで確認するしかない。
男子トイレか、女子トイレか。
ところが、ユノと会うのは２時間ばかりの実習の間くらいで、連れションする機会がなかなか訪れない。
ユノと連れだってトイレに行くチャンスが到来した時が一度だけあった。
個室に直行するユノにがっかりした。
用を足した後も、個室のドアの向こうの気配を窺っていたが、こんな行動はまさしく「変態」だと気づいた。
男子トイレを選択したのは、「付いてる」と判断していいのか？
でも、個室を選択したのは、「付いていない」ことを僕に知られたくないからか？
ただ単に、「腹を壊していた」だけなのか？
ユノ、お前はどっちなんだ？
ユノが男だったらいいのか？
僕は、男が好きなのか？
これまでの恋愛経験では、もちろん相手は女性だ。
オナニーで思い浮かべるのは女性だし、セックスの相手は皆女性だった。
実は、僕には『その気』があって、ユノと出逢ったことで目覚めたのか？
そんなことはどうでもいい。
僕にとっての問題は、別のところにあった。
僕が悩んでいるのは、この恋愛感情を次のステップに進めるために、とるべく行動のことだ。
「チャンミン、どうした？」
まじまじと見つめる僕に気付いたユノは、笑って僕の肩を突いた。
「ずいぶんと俺をじろじろ見るんだな」
街路灯の元、ユノの滑らかな白い頬と、ぽってりと紅い唇。
女の子のような色気のある唇。
僕の動揺なんて、とっくの前に見透かされているに違いない。
強い意志のこもった瞳に。
ユノのトップスはいつもゆるっとしたもので、胸のサイズを確認しようがない。
その日は、大物の解剖実習だったため、片付けを終えて解剖教室を出た時には夜９時を過ぎていた。
深夜まで実験を行っている工学部棟からは、煌々と灯りが漏れている。
夜の構内をユノと並んで歩いていた。
「焼肉食いにいこうぜ」
ユノの誘いは耳を疑うようなもので、先ほどまで内臓やら、肉やら、骨やらをいじくりまわしてきた僕は、「うへぇ」とうめいて、首を横にふった。
「お前の神経、太過ぎ。
魚も無理。
今の僕は、野菜スティックしか食えん」
「お前の神経が軟弱なんだって」
この日のユノは、オーバーサイズのトレーナーにミモレ丈のプリーツスカートを履いていた。（女性のファッションに疎い僕でも、流行にのったお洒落なものだってことはわかる）
ユノと2人きりで食事にいける、いいチャンスだったのに、僕の食欲は行方不明だ。
「なあ、チャンミン」
「ん？」
ユノに両頬を包まれ引き寄せられて、あっと驚く間もなくユノの唇が重なっていた。
柔らかい唇の感触にゾクッとした。
やば．．．。
何度も僕の唇に、柔く重ねなおされているうち、僕もその気になってきた。
僕もユノのうなじに手を回して、積極的にキスに応えていた。
キスに夢中になっているうちに、反応してしまうのは当然のことで、ユノにばれるんじゃないかとかなり焦った。
この日のユノは女の子の恰好をしていたから、焦った。
もしユノが男っぽい恰好をしていたら、反応したのか？
想像してみた。
参ったな。
もっと反応していただろう自分が、容易に想像できて焦った。
互いの唇が離れた時、
「俺んちに遊びに来いよ」とユノは僕を誘った。
「気になっているんだろ？
確かめにこいよ」
僕が確かめたがっているものが何なのか、ユノにはお見通しだった。
さあ、チャンミン、どうする？
ユノが女だったとしたら、それはそれでいいと思った。
ユノが男だったとしても、僕はユノを抱くだろうし（やり方は分からないけれど）、もしかしたら抱かれる側になるかもしれない。
後者の場合、ある程度の知識は必要だろうからと、僕は検索の鬼と化した。
検索キーワードは言わずもがな。
アイテムも通販する気合の入れように、若干引いた。
どちらでも対応できるように、用意はしておかねば。
あの時の僕を思い出すと、滑稽極まりない。
「気が利くな。
ありがとう」
差し入れの買い物袋をユノに手渡すと、靴を脱いでユノの部屋に上がった。
胡座をかいて座ると、ユノはビールやスナック菓子を所狭しとテーブルに並べだした。
この夜のユノは、オーバーサイズの厚手Ｔシャツにワイドなチノパン姿だ。
ただ、襟ぐりがやたら広いＴシャツだったから、下着をつけていない肩が見え隠れしていて、僕はごくりと喉が鳴ってしまう。
（どちらなのか、全然分からねぇ．．．）
しかし、白い家具で揃えているあたり、女子の部屋だ。
チェストの上に、キャンドルが灯っていてギョッとする。
アロマ．．．キャンドルか．．．？
「なあ、落ち着けって、チャンミン」
缶ビールをちびちび飲みながらキョロキョロする僕の肩を、ユノはくくくっと笑いながら叩いた。
「はっきりさせたいんだろ？」
ユノの顔がずいっと近づいた。
僕がやって来る直前に風呂に入ったのか、ユノの髪からシャンプーの香りがする。
シャンプーだけじゃない、この部屋全体が甘くていい香りで満ちている。
「シャワー使う？」
ユノに問われて、僕は無言で首を横に振った。
白状するけど、僕ユノの部屋に来る前に、しっかりちゃっかり入浴を済ませてきていた。
「チャンミンも風呂に入ってきたんだ、石鹸の匂いがする」
ユノは僕の頭や首をくんくんと嗅ぎまわるから、僕の心臓はバックバクだった。
「いやっ．．．その．．．汗かいたし．．．今日は暑かったし．．．」
もごもご言っていると、ユノは立ち上がってパチンと照明を消した。
キャンドルのゆれる灯りの存在感が増した。
ムーディー過ぎて、余計に緊張する。
「俺の気持ちをまだ言ってなかったね」
胡座をかいた僕の太ももに、ユノがまたがった。
「！」
「俺は、チャンミンのことが好きだよ」
「．．．ホントに？」
かすれ声しか出てこない。
「好きじゃなかったら、部屋に呼んだりなんかしないって。
自分のことを『俺』だなんて呼んでるせいで、チャンミンを混乱させてしまっててゴメン。
男か？
女か？
って、首をかしげているチャンミンを見ていたら、可笑しいったら．．．ぷっ」
「あー、笑ったな」
ユノの視線が一瞬下にそれた。
僕の股間が大変なことになっていた。
「えっ．．．と．．．」
僕はユノの腰を引き寄せて、僕の身体に密着させた。
僕の両手が、ユノの小さな骨盤を包んでいる。
たるみのない、引き締まった尻の弾力が僕の指をはね返す。
「こう見えて、俺はすごく．．．緊張しているんだ」
「．．．僕も、緊張している」
と答えた僕の声が震えていた。
「チャンミンは、俺が『男』だったらいいと思ったか？
それとも『女』だったらいいと思ったか？」
ユノの声がかすれていた。
「チャンミンは、俺のことをどう思っている？」
男とか女とか、どっちでも構わない。
「僕は、ユノが好きなんだ」
ユノが男だろうと女だろうと、今夜の僕らは一歩先へ進むんだ。
互いの唇が吸い寄せられるように重なって、ユノの両手は僕の背に回り、僕の手もユノの胸に回った。
「あ．．．」
感触でわかった。
「がっかりしたか？」
僕は首を横に振る。
「じゃあ、ここも．．．」
ユノに手首をつかまれ、その場所へ導かれた。
「分かった？」
僕はゆっくりと頷く。
男とか女とかどっちでもいいんだけれど、やっぱり、どっちか分からないと進められないからね。
僕の太ももにまたがったまま、ユノは僕のパーカーを脱がせた。
僕を見下ろすユノの眼がねっとりと、僕の視線をからみとる。
「チャンミン．．．カチカチじゃん」
ユノの尻で圧迫されていて、僕のものははちきれそうになっていた。
柔らかいスウェット生地に、くっきりと形が浮き出ているに違いない。
爪先でひっかかれて、僕はうめく。
「チャンミンをからかいたくて、スカートを履いたりしてさ。
いつになったら俺に注目してくれるかなぁ、と思って」
僕を煽るように、ユノは前後に腰を揺らめかす。
「んっ．．．」
こすりあげられてじれったく、たまらずユノの腰をつかんだら、パシッとその手をはねのけられた。
「．．．でも、みんな．．．男って言ったり、女って言ったり．．．」
「みんなに担がれたんだ。
ごめんな、チャンミン」
頭の中をクエスチョンだらけになってたのは、僕だけだったってことだ。
からかわれていたと分かっても、腹が立たなかったから不思議だ。
それはきっと、男なのか女なのか分からなかったおかげで、なにひとつ見逃すまいとユノだけを見つめることができたから。
「すね毛を剃ったりしてさ。
スカートを借りたりさ。
今日なんか、キャンドル焚いたりしてさ。
けっこう大変だったんだぜ」
ユノは両腕をクロスさせて、Tシャツを脱ぐ。
黒々とした腋毛。
すべらかな白い肌。
華奢だと思っていたが、意外に逞しい胸筋がなだらかなカーブを作っている。
僕の鼻先に迫った、露になったユノの胸先にむしゃぶりつこうとしたら、
「あっ！」
どんと胸をつかれた。
仰向けに突き倒されてあっけにとられた僕は、またがったままのユノを見上げる。
「待て．．．」
僕の両手首をつかんだユノの力は強く、あっさり頭の上に押しつけられた。
「ユノ．．．待て．．．」
「何を待つのさ．．．？」
ユノは唇の片端だけゆがませて笑った。
以前、ユノに対して抱いた印象．．．男装の麗人のような、性差を越えた妖しい笑い顔。
僕がユノを制止したのは、仰向けになった姿勢のこと。
ユノに組み敷かれているという、今の体勢だ。
もしかして．．．僕が、『下』なのか？
僕の方が『上』になるものだと決めつけていたから、焦った。
予定外だけど、予想通りだった。
僕の手首を解放すると、ユノは身を伏せて首筋に強く吸い付いた。
ぞわりとした感覚が、下腹部まで駆け抜けた。
「待てっ．．．！」
ユノの肩に手をかけるが、さすが男、びくともしない。
「お前っ．．．経験あるのか？」
「あるわけないだろ」
ユノは僕のあごをつかむと、唇を覆いかぶせてきた。
肌にくいこむほどの指の力、強引にねじこまれた舌。
その荒々しさに、僕は初めて．．．征服される快感みたいなのを知った。
ユノにのしかかられて、僕は興奮していた。
「あっ．．．！」
下着ごとスウェットパンツが引き下ろされた。
すかさず握られた。
「うっ．．．」
「俺のも触ってくれよ」
チノパンの厚い生地を押し上げるものを、ボタンを外し、ファスナーを下ろし、解放してやる。
男とか女とかどっちでもいい。
最終的にはやることは一緒なんだから。
男同士だと何かと不自由かもしれない。
けれども、僕の手の中の脈打つものは嘘がつけない。
ユノは僕を欲しがっている。
そのストレートな分かりやすさが、男でよかったと思ったのだった。
（おしまい）
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