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～チャンミン～

ユノは僕を抱きしめていた腕をほどくと、泡をすくっては僕の頭に乗っけ始めた。

「ユノに伝えたいことはまだあるんだ」

「え～、何だよ～。

やっぱ、こえぇなぁ」

「ユノ。

僕と一緒に住まない？」

ユノの手がぴたっと止まった。

「僕と一緒に暮らそう」

密かに温めていた計画を打ち明けた。

思いついたのはいつだっけ？

ユノの部屋を飛び出した昨夜のことだ。

喧嘩して部屋を飛び出したとしても、僕が帰るのは僕の部屋だ。

その日のうちに仲直りしたい。

頭が冷えるまで時間潰しをして、最終的には恋人と住む部屋に戻る．．．これが理想。

ユノに伝えたい話のメインディッシュがこれなのだ。

「．．．毎日やり放題じゃん」

ユノの第一声に、僕は吹き出した。

「ユノにはエッチィ技をいっぱい教えてあげる。

ねえ、返事は？」

「賛成に決まってるじゃん」

僕はユノの両脚の間でUターンし、彼と対面した。

胸の内で喜びが弾け、盛大に泡と水しぶきが辺りに散った。

．．．イメージで言うと、黄色い光の粒がパ～ン、って弾け、欠片がキラキラと空に散ったかのよう。

「よし！

そうしよう」

ユノの声があまりに大きかったものだから、隣のあんあん声がぴたっと止んだ。

「とにかくあんたは危なっかしい。

いつもどことなく不安げだった。

俺が叩き直してやる」

「何だよ、それ～」

「あとは、モテまくるのも心配だ。

これからもぞろぞろと昔の男が出てきそうだ」

「あのねぇ。

恨まれるほど深い付き合いをしてきた奴はほとんどいないから、その心配は要らないよ」

ユノは疑わし気に目を細めた。

「．．．わかったよ」

「ねぇねぇ。

どんな部屋にしようか？

最低でも１LDKがいいよね」

僕らは「ねー？」と、思いっきり破顔したお互いを指さした。

玉の汗をかいたユノの顔は茹でだこのように真っかっかだ。

他人とひとつ屋根の下で暮らすなんて、これまでの僕だったら信じられないことだ。

「でもなぁ．．．」

ユノは濡れた金髪をかき上げながら、「先月、アパートの更新したばっかで余裕がない」とボヤいた。

「金貯めないとな」

「心配には及ばないよ！」

僕はユノの肩を揺さぶった。

「アイツを売ったお金で支払おうよ」

「．．．アイツって．．．ダイヤのこと？」

「ピンポン。

売ろうって言ったの、ユノじゃん」

「そりゃまあ、そうだけど．．．。

昔の恋人から貢がれたものを、今の恋人との楽しみに使っちゃっていいのか？」

「僕のモノなんだから、僕が好きに使っていいんだ。

僕が一番欲しいものを手に入れるんだから、ダイヤも喜んでくれるさ」

「あんたって．．．タフだよなぁ。

切り替えが早いというか、ドライと言うか。

何年もあいつを引きずってたことが信じられねぇ」

ユノは珍しい生物を見る目になって、しみじみと言った。

「．．．さすが数多の男を転がしてきた男」

ユノがぽつりとこぼす本音は、頭にくるけれど面白い。

・

「ユノや、来たのか？」

ウメさんは眠っていたようだが、僕らの気配を察したのか目を覚まし、「よっこらせ」と半身を起こした。

「嫁さんも一緒に来たのか？」

ウメさんが言う「嫁さん」とは僕のことらしい。

ユノは「嫁さんじゃないよ、チャンミンさんだよ」と訂正したが、ウメさんは「うちの孫はいい旦那をしているか？」と、僕に笑顔を向けるのだ。

ムキになって否定する理由はないから、ユノより先に「もちろん」と答えてしまった。

続けてユノも、ちょっと困った表情で「まあね」と答えていた。

「ばあちゃん、ちゃんとメシ食ってるか？」

ウメさんは「昼も夜も食べていない。誰も食わせてくれない」と文句を言った。

「お腹、減ってますか？」と尋ねてみると、ウメさんは胃袋の具合をスキャンしているかのように目をつむりお腹に手を当てた。

昼食から時間が経っていないから、ウメさんの不満はすぐに消えてしまったようだ。

今日僕らは、ユノのお母さんから預かった着替えを届けにホームに寄ったのだ。

用事を済ませた僕らは暇を告げ、ウメさんの部屋を出た。

ユノと手を繋ぎたい欲求はあるけれど、昼間の今は無理だと最初から諦めていた。

本音は手を繋いで、素晴らしい恋人を見せびらかしたい。

ユノが恋人になってから抱けるようになった欲求だ。

「チャンミン．．．ごめんな。

今日のばあちゃんにとって、俺には嫁さんがいて、それがチャンミンってことになってるみたいだな。

チャンミンを女だと勘違いしてるかもしれない。

それか、チャンミンが嫁さんってことと、チャンミンが男ってことが結びついていないかもしれない。

でも、その勘違いは訂正しないでおくよ。

ばあちゃんには嘘つきたくないし、俺のすることに笑顔でうんうん、って見守ってくれる人だけど、なんだかんだ言って昔の人だ。

俺が男と付き合ってるって知ったら、腰抜かすよ。

上手に嘘をついてやるのも、ババ孝行かなぁ、って思うんだけど．．．どう？」

「僕は全然かまわないよ」

ユノは気にするんだろうなぁ、と思った。

ウメさんを誤解させておかないといけないことへの負い目だ。

『運命』だなんだと悩み浮かれていた僕らだけど、今後たくさんの難題に立ちふさがれ、その都度衝突するんだろうなぁ、と思った。

・

「女子相手だったら、俺はチェリーのまんまだよ」

僕んちの最寄り駅で降りた僕らは、並んで歩いていた。

「『女子相手』？

男ならいいってわけ？」

「チャンミン．．．。

俺がノンケだってこと知ってるだろ？

仕方がないじゃん。

俺の性的関心は女子にあるんだ」

「．．．知ってるさ」

ユノの言う通り、彼は男としか経験していない。

挿入する穴が、アソコかソコかで童貞の価値が変わるとなると寂しい気持ちになる。

ヤリまくってた僕には、寂しがる資格はないんだけどね。

ユノと出会ってから、身体と身体が繋がることについて、もっと慎重になろうと思ったんだ。

愛情の有無で、僕の意識が変わったってこと。

これからずっと、僕はユノがノンケであることを不安に思い続けるんだろうなぁ。

「こればっかりはしょうがないさ」

「心配だなぁ」

「俺がゲイやバイだったとしても、俺はあんた以外とはヤラないよ。

俺がチェリーだった理由を知ってるだろ？

俺は身体の結びつき以上に、心の結びつきを大事にしてるんだ。

心が伴わないHは絶対にしない」

ユノの気持ちは分かっているけれど、言葉にしてもらうととても嬉しい。

出会った時からユノにはブレがない。

「俺．．．チャンミンとヤッてから分かったことがあるんだ」

ユノの手が伸びてきて、僕の手を握った。

「身体の結びつきも、いいもんだな」

「でしょう？」

僕とユノは身体と心を別個に考えていたんだと思う。

あれこれ理由を付けてみては、相手に心と身体両方を預けることを渋っていたんだ。

ユノは身体を、僕は心を差し出すことに躊躇していた。

僕らが出会ったとき、心と身体のいずれかがぴっかぴかの新品だった。

そして、相手の初めてをかっさらったのだ。

暦では初秋であっても外気温は高く、斜めに射す西日が首筋を焼いた。

ちょっと髪を短くし過ぎたみたい。

ユノはうなじを気にする僕に気づいたようだ。

「また伸ばせば？

髪も好きなように染めなよ」

ユノの指が僕の髪に触れた。

頭皮を伝って首筋が粟立った。

いいねぇ。

僕はとってもエロいから、その指でいっぱいかき混ぜられたいと思ってしまったのだ。

（おしまい）

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～ユノ～

あの後、俺たちはラブホテルへ直行し、シャワーを浴びる間もなく、下を出しただけで貪るようなHをした。

「ユノっ、ギブ、ギブアップ！」

おらおらとねじ込む俺の腰を、チャンミンは平手打ちをした。

「俺たちがあいつをどう責めようと．．．うっ．．．チャンミンに電話をかけた程度のことだからな」

「うんっ、んっ」

「俺の予想通りっ．．．久しぶりに１発やりたかった、だけっ．．．だった」

「ユ、ノ．．．ヤリながら話するの．．．止めにしない？

頭に入んない」

「チャンミンっ。

悪いけど、Tシャツ脱いでくれないか？」

「前に借りたやつじゃん」

チャンミンのTシャツが目に入るたび、下腹の力が抜けて仕方がなかったのだ。

店でチャンミンが登場した時、髪型の変化の次に彼が着用していたTシャツに目がいってしまった。

あの時はそれどころじゃない状況だった為、スルーしてしまった。

普段、チャンミンは俺んちに泊まって着替えがないと、俺のTシャツを着て帰ってゆく。

いつ貸したのか覚えていないが、今日のデザインは『Ｉ LOVE SAVA」とある。

自分のＴシャツながら、字面と魚のイラストに吹き出してしまいそうになるのだ。

「しょうがないなぁ」

チャンミンは俺と繋がったまま器用にＴシャツを脱ぎ捨てた。

これでチャンミンは全裸になった。

チェリーだった俺の方が上手（うわて）で、先にダウンするのはチャンミンだ。

俺はチャンミンの腰を抱え、彼の身体を壁に押し付けるとラストスパートをかけた。

チャンミンはずり落ちないよう、俺の首に腕を、腰に足を巻き付けている。

くっくっと２人の腰が痙攣し、果てた俺たちは息も絶え絶え壁床へと崩れ落ちた。

「あの男だろうと他の男だろうと、あんたを誘う奴全員嫌なんだ。

俺ってかなり嫉妬深いみたいだ」

「僕のことを心配してくれてるんだよね？」

「ああ。

あんたが前に言ってたじゃん。

俺は『運命の相手』と付き合っている自分に浸っているんじゃないか、って

．．．否定しないよ。

浸ってる自分はあったかもしれない」

「昨日はひどいこと言ってごめん」

「俺も悪かった」

「気にしてないから。

お互いの気持ちを確かめたかったんだよね？

本音とは反対のことを言っちゃうってやつ」

俺たちはフローリングの床に寝っ転がったままだ。

（今ここで、玄関のドアを開ける者がいたとしたら、真っ先に目に入るのは俺たちのむき出しの股間になる）

「初めての喧嘩かぁ．．．」

「あんたは俺の初めてをあげた奴なんだぜ？

しかも男だぜ？

心の底から『運命』だと思ってなければ、付き合っていないって。

だから、あんたと一緒にいるのは自己満じゃない。

誰かと真剣に付き合う楽しさを、あんたに知ってもらいたいなぁ、って」

「うん。

そうだよ。

昨日、言ったでしょ？

ユノの大事な初めてを貰ったんだよ？

適当に付き合っているわけないじゃん」

「ああ、分かってる。

ちゃんと聞いていたよ」

チャンミンはぐずぐず泣き始めたものだから、俺は彼の頭を胸に引き寄せ撫ぜてやった。

「あんたがそのつもりはなくても、その見た目じゃホイホイ男共が寄ってくるんだろうなぁ．．．」

俺にじぃっと見つめられて、チャンミンは「何だよ？」と警戒したように言った。

「貞操帯．．．穿くか？」

「ユノ！

僕を何だと思ってんだ？」

「ジョークだよ。

アハハハハハ！」

チャンミンは、腹を抱えて笑い転げる俺に軽くパンチを繰り出すと、立ち上がった。

すると突然、身体が宙に浮いた。

「おっ！？」

俺はお姫様抱っこされていた。

これまで抱っこするのは俺の役目だった。

「どうした、チャンミン？」

俺の問いを無視して、チャンミンは浴室へと俺を運んでいった。

「重いだろ？

俺、歩けるんだけど？」

「お風呂に入ろ」

途中、よろける場面もあったが、そう体格の変わらない男を運べるチャンミンに、「やっぱり男なんだなぁ」と再認識したのだった。

チャンミンは空っぽの浴槽に俺を下すと、レバーを調節しながら、指先で湯温を確かめている。

「これくらいかな」

満足ゆく湯温になったようだ。

最後にバスバブルのカプセルを投入すると、俺の膝の間に腰を下ろした。

・

～チャンミン～

泡立ったお湯の水位が徐々に上がってゆく。

僕はパネルを操作して、湯船底に仕込まれたライトを点灯させた。

お湯を透かし屈折した光はオーロラのように色を変えて、浴室の壁と天井を隅々までなめている。

僕の背中はユノの身体にすっぽりと収まっていた。

「ユノにずっと言えていなかったことがあるんだ」

「俺に話？

暴露もの？

怖いなぁ．．．」

「暴露することなんて、もうないよ。

ユノが全部、暴いてくれたから」

「あの優男の件か？」

「そう。

あいつが諸悪の根源さ。

僕の初体験の男まで見られちゃったんだ。

今さら、暴露することはないよ」

浴室内はバスバブルの安っぽい香りが充満していた。

僕はユノの肩に後頭部をもたせかけた。

「ユノに伝えたいことっていうのはね．．．」

ユノをものにしようと誘っていた時は、ぽんぽん言葉が出てきたというのに、本物の告白となるととても恥ずかしい。

「僕の初めては．．．ユノ．．．なんだ」

「『初めて』って．．．何が？

チンコの方か？

俺は尻を開放した覚えはないんだが？」

「違う。

そっちじゃない！」

すくった泡をユノにかけた。

「ユノが初恋の相手なんだ。

初めて恋愛しているって思えたのが、ユノが初めてなんだ」

「嬉しいことを言ってくれるんだなぁ。

じゃあ、あの男は？」

「身体の初体験があいつだっただけ。

あいつとの別れで、僕は猛烈な喪失感に襲われた。

その喪失感を勘違いしてただけなんだ」

「勘違い？」

「濃い関係はあいつが初めてだったからさ、「身体が寂しい」と「心が寂しい」とを間違えてたみたいなんだ。

あいつと再会した時に分かった。

恨む気持ちも懐かしい気持ちも何も無かった。

心動かされなかった」

「そっか．．．」

しばし沈黙が訪れた。

壁１枚挟んだ隣室も浴室になっているようだ。

壁に耳を押し当てなくても、ゴトゴトと湯船に何かがぶつかる音と、反響するあんあん言う甲高い声が聞こえてくる。

「あいつとは、まさしく身体だけの関係だったんだ。

ご存じの通り、僕は快楽に弱いからさ。

そういうわけで．．．」

僕の膝小僧に置かれたユノの片手をとり、指を絡めた。

「僕は失恋していなかったわけだ。

気付くの遅すぎ」

と言い終える前に、力一杯抱きしめられた。

ユノの身体は熱く、湯船に浸かっていることと相まってのぼせそうだった。

僕の話はまだ途中．．．。

（つづく）

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