汗をかいたから気持ち悪い、絶対にお風呂に入ると言い張るユノだった。
四つん這いで風呂場に向かうユノの後を追いかけながら、チャンミンはため息をついた。
（今夜もチャンミンを抱くんだから！
汗臭いから、きれいにさっぱりしないといけないんだ。
何が何でも絶対に！）
（この子は、いったん決めたら絶対に譲らないからな）
脱衣所の床に座って、ユノが入浴を終えるのを待っていた。
「湯船には入っちゃ駄目だからね。
腰を痛めてるんだから、身体を温めない方がいいんだからね」
「そんなに俺のことが心配なら、チャンミンも一緒に入ろうよ。
チャンミンせんせー！
俺の身体を洗ってください。
腰が痛くて、頭が洗えません」
「嘘つかないの！」
「．．．．．．」
風呂場から聞こえていた水音がぱたりと消えて、チャンミンは慌てた。
「ユノ！
大丈夫？」
風呂場に飛び込むと頭をシャンプーの泡一杯にさせたユノが、わざとらしく驚いた顔をした。
「今夜はチャンミンが『覗き見』？
そんなに俺の裸が見たかったんだ？」
目を半月型にさせて、ニヤニヤ笑っている。
「馬鹿！
ユノの馬鹿！」
風呂場から出ようとするチャンミンの足首に、ユノの手がにゅっと伸びた。
「危ない！
転ぶだろ！」
「頭を洗ってくださーい」
「仕方ないなぁ」
チャンミンはデニムパンツの裾とシャツの袖をまくると、ユノの泡いっぱいの髪に両手を滑らせた。
（きれいな頭の形をしているなぁ。
小さな頭だ）
マッサージするように丁寧に、適度な力で指の腹を使って、ユノの髪を洗う。
「気持ちいい」
がっちりとした肩と広い背中、チャンミンはユノの裸にどぎまぎしていた。
「かゆいところはないですかぁ？」
美容師の真似をして、チャンミンはふざけて言う。
「そうだねぇ、耳の後ろが少し」
「かしこまりました。
他にございませんかぁ？」
「そうですねぇ．．．ここが少し」
「？」
「ここが痒い」
「．．．．．．」
「馬鹿馬鹿馬鹿！」
チャンミンは洗面器いっぱいお湯を汲むと、高い位置からユノに浴びせかけた。
「ひゃあっ！」
ごしごしと顔をこすってから、そのまま髪をかき上げたせいで、オールバックになったユノ。
（．．．、カッコいいんですけど！）
「チャンミン．．．どうした？」
ユノは絶句しているチャンミンに声をかけた。
「チャンミーン！！」
「！！！」
（母さん！）
「チャンミーン！
パイナップル切ったから、おいでー！
ユノ君も呼んでおいでー！」
（どうしよう、どうしよう！
ユノと一緒にお風呂に入っているなんて、バレるわけにはいかない！）
目を白黒させているチャンミンの姿に、ユノはくすりと笑うと、
「チャンミンはおトイレでーす！
後で、俺から伝えておきまーす」
廊下に向かって大声でセイコに伝えた。
「ふう」
（焦った）
ユノとチャンミンは顔を見合わせて、苦笑したのであった。
「のぼせる前に、お風呂を出ようか？
昨日みたいになりたくないだろう？」
怒って、焦って、安堵して、それから舌をちょっと出して笑って。
百面相のチャンミンがあまりにも可愛くて、
「好き」
そう言ってユノは、チャンミンのうなじを引き寄せてキスをした。
「ひゃぁっ！
冷たい！」
「もう１枚、貼ろうか？」
「そうだねぇ、お尻の上あたりに２枚貼って」
「おっけー」
うつ伏せになったユノは、チャンミンに湿布を貼ってもらっていた。
下げたパンツから、お尻が少しだけ見えている。
（小さなお尻．．．可愛い）
と、いたずら心が湧いてきたチャンミンは、ユノのお尻の割れ目を指でくすぐる。
「ひゃあっ！
くすぐったい！」
（いつも、僕の方がからかわれているばっかりだから、たまにはね）
くすくす笑いながら、ユノのパンツを引き上げた。
「はい。
これくらいでいいでしょう」
「はぁ．．．。
薬効成分が染みわたるのが、よくわかる」
「仰向けで寝られる？
座布団をあてがってあげようか？」
「うん、お願い。
それにしても、幸せだなぁ。
３日目にして、やっとでチャンミンの隣で寝られる」
四つん這いでしか移動できないユノは、今夜は広間で就寝することになってしまった。
ユノを案じたチャンミンは、自室から運んできた布団をユノの隣に敷いた。
「疲れたでしょ？
お疲れ様」
チャンミンはユノの頭を撫ぜると、常夜灯を残して照明を消した。
明日片付ければよいとのことで、広間のテーブルにはラップをかけられた大皿料理が並んだままだ。
「何か欲しいものがあったら、遠慮なく言うんだよ？
『チャンミンが欲しい』とかの冗談は、駄目だからね」
「分かってるよ」
ユノは布団から手を出して、チャンミンの手を握る。
「チャンミン、ごめん」
「何が？」
ユノの謝罪の言葉は、「迷惑をかけてごめん」という意味だととらえたチャンミン。
「謝らなくていいよ。
重労働をお願いした僕こそ、ごめん」
と、あやすように繋いだ手を揺すった。
「違う。
俺が『ごめん』と言ったのは、今夜はチャンミンを抱けないことなんだ。
腰を動かせないんだ。
上下運動が無理なんだ。
あれ、前後運動かな？」
「はぁ？」
「今夜もチャンミンを抱くんだ」と息巻いていたユノだったが、腰に走る激痛にさすがに無理だと諦めた。
（残念無念。
泣きそう．．．）
「無理に決まってるじゃないか！」
「チャンミンは、我慢できるの？」
「出来るよ」
「どうして？
俺はめちゃくちゃ我慢してるんだ。
苦しいくらい。
30代って、ムラムラしないの？」
チャンミンはため息をついた。
（そうだよね、この子は若いから）
チャンミンはユノの方へ、寝返りをうった。
ユノはチャンミンの方をじっと見つめていた。
眉根を寄せて切なそうなユノの表情に、チャンミンはドキッとする。
「30代だってもちろん、ムラムラするよ。
男だからね。
でも、若い頃みたいに四六時中、そういうことばかり考えてるわけじゃないし、ムラムラの度合いも薄くなったかなぁ。
これは、僕の場合だし、他の30代がどれくらいムラムラしているかは分からないけどね」
「そういうものなんだ、ふうん．．．」
ユノはしばらく、天井でぽつんと光る黄色い常夜灯を見上げていたが、口を開いた。
「チャンミン．．．。
何か、お話しようか。
ゆっくり話もできなかったし」
「そうだね。
何を話そっか？」
「チャンミンの子供の頃の夢ってなんだった？」
「なんだろなぁ。
いろんなものになりたかったなぁ。
卒業文集を開くとね、毎年なりたいものが違ってて可笑しいんだ。
ユノは？」
「内緒。
秘密を抱えた男って、ミステリアスだろ？」
「ケチ」
ユノは、ふふふと笑う。
「チャンミンは、どれくらいの期間結婚してた？
あ！
言いたくなかったら、いいぞ？」
「うーん．．．」
（そうだよなぁ。
ユノは僕の彼氏だもの。
隠し事はよくないよなぁ）
「３年．．．くらいかな」
「．．．長いね」
（俺とチャンミンは、たったの７か月と1２日。
３年だなんて．．．全然、負けてる．．．）
「ユノは前の彼女と．．．どれくらいだった？」
「えー、そこを聞く！？
うーんと．．．２年ちょっとかな。
チャンミンを好きになった時に、別れたよ」
「そっか．．．」
チャンミンの胸がチクりとした。
（そうだよね、こんなにカッコいい男の子がフリーでいるわけないよなぁ。
若くて（当然だけど）、可愛い子だったんだろうなぁ。
やだな、ちょっと悲しくなってきた）
（つづく）
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